Es un crustáceo que mide entre tres y cinco centímetros de longitud. Existen unas 90 especies en el mundo y, sólo en el Antártico, se estima una biomasa de krill de 500 millones de toneladas. Por ello se considera que es el animal más abundante del planeta Tierra, pudiendo tener, un cardumen, unas 2 millones de toneladas. Es el alimento principal de la ballena, que puede consumir hasta dos toneladas, de una vez.
