Muchos investigadores creen que este leve aumento pudiera ser la explicación de las serias alteraciones climáticas que hoy experimentamos.
FENÓMENOS CLIMÁTICOS
Existen indicios preliminares de que algunos sistemas humanos se han visto afectados por los aumentos recientes en inundaciones y sequías. El incremento de los costos socioeconómicos relacionados con los daños ocasionados por fenómenos meteorológicos y las variaciones climáticas regionales sugieren que somos cada vez más vulnerables frente a los cambios climáticos. Los fenómenos meteorológicos o climáticos
Los fenómenos extremos provocan daños importantes y cada vez mayores. en estos momentos la causa principal de los impactos relacionados con el clima. Por ejemplo, los fenómenos relacionados con El Niño durante 1997–1998 cobraron muchas víctimas humanas, dañaron bienes y tuvieron muchas otras consecuencias ambientales.
Los fenómenos extremos y la variabilidad del clima son motivo de gran preocupación.
Algunos indicios preliminares sugieren que algunos sistemas sociales y económicos se han visto afectados por el reciente aumento de las inundaciones y sequías, y que las pérdidas económicas debidas a fenómenos meteorológicos catastróficos fueron cada vez mayores.
Al observar el clima mundial como: las extremas precipitaciones, las inundaciones, sequías y tormentas y al notar su evolución y sus estadísticas, se puede decir con razón, que dichos extremos se han cuadruplicado en los últimos cincuenta años.
Numerosos científicos afirman que el hombre ha alterado este proceso natural sin darse cuenta.
Por décadas, las fábricas y los automóviles han lanzado a la atmósfera miles de millones de toneladas de gases.
Esta mayor concentración de gases de efecto invernadero ha impedido que salgan de la Tierra las radiaciones térmicas que retienen el exceso de calor dentro de la atmósfera terrestre de modo muy “parecido a como el parabrisas de un auto retiene la energía solar que entra en él”.
Por otro lado, los escépticos afirman que tan sólo un pequeño porcentaje de las emisiones de gases de efecto invernadero son producidas por el hombre. Sin embargo, un grupo de investigadores patrocinado por la Organización Meteorológica Mundial y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, informa: “Cada vez hay más pruebas, y más contundentes, de que la mayor parte del calentamiento que se ha observado durante los últimos cincuenta años es atribuible a actividades humanas”.
POSIBLES CONSECUENCIAS DEL CALENTAMIENTO GLOBAL
Casi todos los científicos concuerdan en que la Tierra se ha calentado. ¿Ha sido muy drástica esta subida de temperaturas? Según el informe del IPCC para el año 2001, las temperaturas de la superficie del globo han “aumentado entre 0,4 y 0,8 Co desde finales del siglo XIX”.
Muchos investigadores creen que este leve aumento pudiera ser la explicación de las serias alteraciones climáticas que hoy experimentamos.
Hay que admitir que el sistema meteorológico terrestre es sumamente complejo, y los científicos no pueden decir con certeza cuáles son los efectos -si los hay- del calentamiento global.
No obstante, muchos creen que debido a dicho calentamiento se ha producido un aumento en las precipitaciones en el hemisferio norte, grandes sequías en Asia y África, y un incremento en la frecuencia del fenómeno El Niño, en el Pacífico.
¿UNA AMENAZA?
Un artículo de la revista Investigación y Ciencia analizó esta interesante cuestión. Predijo que el calentamiento global incrementará “la aparición y distribución de atentados graves contra la salud”.
Por ejemplo, se prevé que en ciertos lugares el número de muertes asociadas con las olas de calor se duplicará de aquí al año 2021.
Menos obvia es la repercusión del calentamiento global en la proliferación de enfermedades infecciosas. “Las enfermedades causadas por mosquitos figuran entre las que adquirirán creciente importancia” ya que los mosquitos “se multiplican mejor y pican con mayor frecuencia cuanto más caliente está el aire.
Al abarcar el calentamiento zonas extensas, los mosquitos podrían colonizar territorios antaño prohibidos, portando allí la enfermedad”. Finalmente están los efectos de las inundaciones y las sequías, que en la mayoría de los casos contribuyen a que se contaminen los suministros de agua.
Es evidente que la amenaza del calentamiento global merece tomarse en serio.
¿PUEDE DETENERSE EL DAÑO ECOLÓGICO?
Las medidas anticontaminantes son costosas, y, normalmente, las naciones más pobres no pueden sufragarlas. Algunos expertos temen que, en vista de las restricciones en el consumo de energía, las industrias decidan trasladarse a los países pobres buscando una mayor rentabilidad. Por tanto, incluso los líderes con mejores intenciones se encuentran en un aprieto, pues si protegen los intereses económicos de sus respectivas naciones, sufre el medio ambiente, y si abogan por la protección del medio ambiente, ponen en peligro la economía.
No resulta fácil conseguir que efectúen los cambios necesarios en su vida. Para ilustrarlo: casi todo el mundo reconoce que los automóviles contribuyen al calentamiento global. Por eso, puede que alguien desee utilizar menos su vehículo o prescindir por completo de él. Pero tal proceder no es fácil, pues la mayoría no tiene otra alternativa.
Algunos científicos, como el profesor Robert Dickinson, de la Escuela de Ciencias Atmosféricas y de la Tierra del Instituto de Tecnología de Georgia, temen que tal vez ya sea demasiado tarde para salvar el planeta de las consecuencias del calentamiento global. Dickinson opina que aunque la contaminación cesara hoy mismo, los efectos de los abusos perpetrados en el pasado contra la atmósfera perdurarían durante por lo menos otros cien años.
