Es el más pequeño de los gansos y habita en el extremo sur de Chile y Argentina.
Migra 1.300 kilómetros al norte durante el invierno austral y mide unos 50 a 55 centímetros de longitud. Posee pico negro y patas anaranjadas, su cabeza y el cuello son pardo rojizos y de esa característica deriva el nombre de cauquén o avutarda de cabeza colorada.
Cuando vuela, se aprecia que el dorso del ala posee las puntas negras y la parte interior blanca con una línea verde metálica muy característica. Se alimenta de brotes tiernos de hierbas y pastos cortos que obtiene en zonas húmedas. Sus depredadores son el zorro colorado y el zorro gris chico. El mayor problema procede del hombre que pone en peligro la especie por la caza abusiva que realiza desde hace décadas. En Buenos Aires esta ave ha sido declarada “monumento natural”.
