Durante siglos, los Himbas de Namibia han atribuido a dioses o antepasados la creación de los círculos de hadas, parches redondos de varios metros de diámetro, delimitados por un margen de hierba y organizados como un panal. Los científicos, luego de haber realizado estudios, concluyeron que ésta es una forma de organización espontánea de las plantas en respuesta a la falta de agua. Si llueve mucho, la vegetación cubre todo el suelo. Cuando el agua escasea, se reduce a retazos y penachos sueltos. Solo en una estrecha franja entre ambas condiciones de lluvia aparecen los círculos de hadas, donde el suelo endurecido del parche permite que el agua se distribuya a las plantas que lo rodean.