Sus países reafirman, el 14 de abril de cada año, sus ideales de solidaridad, cooperación, justicia y paz.
En 1890, la Primera Conferencia Internacional Americana efectuada en Washington estableció la Unión Internacional de las Repúblicas Americanas y su secretaría permanente, la Oficina Comercial de las Repúblicas Americanas. El primer Día de las Américas se celebró el 14 de abril de 1931, en conmemoración de esta unión de repúblicas llamada, a partir de 1910, Unión Panamericana y, desde 1948, Organización de los Estados Americanos (OEA), entendiéndose por "las Américas" el conjunto de los países que integran el continente americano.
Bandera y escudo de la Organización de los Estados Americanos.
En el Museo de Arte de las Américas ubicado en la sede de la OEA, en Washington DC, Estados Unidos, se exhiben más de 2 mil obras de arte de los periodos históricos más representativos del arte latinoamericano.
Un gran continente
Según los criterios que se tengan en cuenta, al continente, desde el punto de vista territorial, lo componen América del Norte, América Central y el Caribe y América del Sur. Si se tienen en cuenta aspectos sociales, culturales, políticos, económicos y ambientales, se consideran América Anglosajona (conformada por Estados Unidos y Canadá, territorios conquistados por ingleses y franceses donde predomina el inglés aunque, en gran parte de Canadá también se habla francés) y América Latina (constituida por el resto de los países, desde México hasta el sur del continente). A estos países llegaron desde España o Portugal, mientras que, a otros, llegaron desde Gran Bretaña, Holanda o Francia, influyendo en el idioma, la religión y las costumbres.
Etnias americanas
América fue habitada entre el 30 mil y el 8 mil antes de Cristo por grupos que provenían de Asia. Algunos eran nómades y se dedicaban a la caza y a la recolección mientras que, otros, se instalaron desarrollando sociedades dedicadas a la agricultura.
Imperio Azteca
Los aztecas y mayas fueron las culturas más importantes del norte y centro de América, mientras que, al sur, se encontraban los Incas. Los tres imperios se destacaron por sus técnicas de cultivos. Mayas e incas crearon un sistema de terrazas en las laderas de las montañas construidas con piedras que retenían la tierra fértil. Además, estos últimos crearon un excelente sistema de riego a través de canales que redireccionaban el agua de deshielo y lluvia hacia los cultivos.
Imperio Maya
Debido al relieve, los aztecas idearon otro sistema llamado chinampas, que consistía en colocar balsas de tierra, plantas y ramas, y, sobre ellas, tierras fértiles para cultivar que, luego, eran colocadas sobre el agua de los lagos. Los tres imperios desarrollaron calendarios, conformados por 365 días. El más preciso y parecido al actual era el de los incas, que se dividía en 12 ciclos de 30 días.
Imperio Inca
Un gran jardín
América se extiende por los hemisferios Norte y Sur, desde el Polo Norte al Polo Sur, siendo el segundo continente de mayor superficie, luego de Asia. En estas tierras convergen climas, relieves, idiomas y culturas.
Parque Nacional Banff, Canadá
Guanajuato, México
Parque Nacional Torotoro, Bolivia
Fiordos de Kenai, Alaska
En Puerto Rico se encuentra el Museo de las Américas, donde se exalta la historia de todo el continente.
Piriápolis, Uruguay
Río de Janeiro, Brasil
Caracas, Venezuela
Cataratas del Iguazú, Argentina
Isla Colón, Panamá
Un himno integrador
Para la celebración de este día se compuso el "Himno de las Américas", en el que se menciona a la mayoría de los países del continente y se sitúa a Estados Unidos y Canadá como Norteamérica.
Un canto de amistad, de buena vecindad,
unidos nos tendrán eternamente.
Por nuestra libertad, por nuestra lealtad,
debemos de vivir gloriosamente.
Un símbolo de paz alumbrará el vivir
de todo el continente americano.
Fuerza de optimismo, fuerza de la hermandad
será este canto de buena vecindad.
Argentina, Brasil y Bolivia,
Colombia, Chile y Ecuador,
Uruguay, Paraguay, Venezuela,
Guatemala y El Salvador,
Costa Rica, Haití y Nicaragua,
Honduras y Panamá,
Norteamérica, México y Perú,
Santo Domingo y Canadá.
¡Son hermanos soberanos de la Libertad!
El Monumento a las Banderas (1948) que dio origen a la OEA está ubicado en Bogotá, Colombia. Consta de 120 estatuas de mujeres que representan los seis problemas y las situaciones que enfrentaba el continente en esa época como son la justicia, la educación, los valores humanos, el hambre, el desarrollo y el poder científico.
